Hola!

El otro día le quité a mi esposa un dolor de espalda que llevaba varios días con un par de empujones en la espalda. Fue tan sencillo que ella misma sintió que había aguantado días de dolor por gusto por no intentarlo.

Mi propia espalda me dolió por mucho tiempo, hasta que pasé por un quiropráctico y descubrí que esos sencillos crack crack en puntos clave realmente eliminaban el dolor.

Hoy en día yo me curo mi espalda yo mismo, aprendí a estirarme yo mismo para repetir lo que ellos hacen. Puede que no sea un arreglo profesional, pero funciona, y muy bien.

Pero el objetivo de esta nota no es instarlos a que hagan lo mismo que yo. Imagino que mal hecho uno podría hacerse un daño. Pero lo que sí quiero transmitirles es que es posible vivir sin dolor de espalda, y quitarse hasta fuertes dolores de cabeza y cuello en cuestión de minutos, usando apoyos sencillos como gradas, sillas, esquinas de paredes, escobas y hasta la toalla con la que te secas el cabello.

No deje que el dolor de espalda le arruine su vida. Investigue sobre estos movimientos y quítese el miedo: no se imaginan la felicidad que causa llegar con un fuerte dolor de espalda después de un duro día de trabajo, y quince minutos después estar sin ningún dolor y listo para jugar con los hijos: esos ratitos no se pueden perder! Anímese!

¡Hola! Hace rato estoy piense que piense sobre un tema y se me olvidaba que ahora tengo este blog para compartir…

¿Qué hace uno cuando se le ocurre una buena idea pero no puede desarrollarla?

Hoy en la mañana me pasó: se me ocurrió algo, me vine a Internet a ver si existía y aparentemente no (al menos no en las búsquedas que hice), me emocioné, busqué un dominio bonito como para ponerlo, pero mientras iba rumbo a GoDaddy el Alt-Tab me pasó por este formulario. Llenando esas 18 preguntas se inscribe uno para participar en la Incubadora de Ideas de Parquetec, y no pude evitar leerlas y pensar si mi idea “le llegaba”.

La fecha límite para participar es el 18 de marzo, así que no pierdas tiempo y participa!

Y aquí estoy aún. No he comprado el dominio porque lo agregaría a mi lista de dominios de ideas que “un día voy a desarrollar” y nunca llego a empezar - y como vi en el último Domingo en La Mañana, no estoy solo: casi toda la audiencia levantó la mano cuando preguntaron si alguien había comprado un dominio para una idea que aún no empezaba.

Tener una buena idea no es tan difícil. Personalmente me parece más dificil llevarla a cabo. A continuación, 5 retos para llevar una buena idea al éxito.

1. El equipo de trabajo. ¿Con quién puedo hablar sobre mi idea? El formulario sugiere una de dos cosas: o aprendes el ciclo completo de innovación (saber tener ideas, evaluarlas contra un mercado, compararla con otras, desarrollarla, propiedad intelectual, pensar en un modelo de personal que trabajaría en ellas, manejo de proyectos, presupuestar y hacer planes de negocios), o compartes tu idea con otros y juntas todas esas habilidades.

¿Pero dónde consigo a todas esas personas? ¿Y cómo sé que puedo confiar en ellas y que alguno no se va a ir a desarrollar la idea de uno con otros? Llámenme pesimista o como quieran, pero yo apuesto a que muchas ideas se van a la tumba con sus inventores, a falta de esta conjunción de astros que se ocupa para desarrollarlas.

Si creen que Sillicon Valley es un reto, intenten Serruchin Valley…

2. Propiedad intelectual. Marcas, patentes, secretos, blah blah blah. Si mi idea no pegara, entrarle a todo esto suena caro y lento. Si mi idea llegara a pegar, me arrepentiría de no haberlo hecho. ¿Entonces?

El innovador no solo es un idealista. También es un apostador.

3. El desarrollo. Si ud no programa ni la hora de su VHS, ¿cómo va a desarrollar esa idea? Y bueno, no todas las ideas son en internet… pero quedamos en lo mismo, si uno se inventara una muñeca ingeniera de software no llegaría muy lejos sin saber darle forma a esas bolitas de plástico.

Tu geek favorito acepta pagos en especie. Inténtalo! Tip: Susúrrale “Hello world” al oído.

4. El manejo del proyecto. El que logre representar un emprendimiento en un plan de proyecto formal está bateando! La secuencia de eventos de un emprendimiento va más o menos así:

Emocionado -> Programando -> Idea demostrable -> Embarca a familia y amigos cercanos -> Amigos cercanos se alejan de tanta necedad, familia no tiene opción -> Encuentra algun truco para que más gente se apunte a probar -> Frustrado con las primeras críticas -> Una semana deprimido -> Un amigo lo regaña y lo insta a seguir -> Nuevos bríos, si se puede! -> Sube la cantidad de usuarios -> Esto se esta poniendo lento -> Invierta! -> Versión 0.2 -> Te hackearon -> 3 días sin dormir -> Se vale decir gracias… -> Otro problema inesperado -> Blogueando de madrugada -> …

5. El dinero. ¿Empleados? ¿Presupuesto? ¿Plan de negocios? ¿Inversionistas? Con todo respeto por la iniciativa, si yo supiera la respuesta a todas estas preguntas, no ocuparía la ayuda de nadie. Tal vez un letrerito por ahi que diga que si uno no sabe puede ir a xxx charla informativa o que tal grupo de voluntarios le podría ayudar…

Esta parte es tal vez la más difícil pero la más real. Como ya me lo dijeron múltiples personas de mi familia:

Si su idea no produce dinero, no es un negocio: es un hobby.

Bueno, ya desahogué lo que me parece difícil, pero esto no puede terminar así.

Si usted no sabe de todos estos temas pero tiene una buena idea, no se desanime. ¡Así empezamos todos! Llene el formulario aunque aún este indeciso en enviarlo. Hágalo. Si logra que alguien en que usted confía lo lea y le ayude con la redacción, aproveche, pero si no, no se autocensure. Termínelo lo mejor que pueda y lo envía.

Si lo intenta, lo peor que le puede pasar es que le digan que no. Pero si no lo intenta, ¡ni eso le van a decir!

Finalmente, los años (y los cargos de renovación de GoDaddy) me han convencido de que hay que compartir las ideas que uno no puede desarrollar, para que otros que andan buscando qué hacer puedan intentarlas. En un futuro post estaré donando algunas.

Te gustó? Mencióname!

Google acaba de obtener permiso de vender electricidad a través de su subsidiaria Google Energy, de parte del la Comisión Federal de Regulación de Energía de Estados Unidos.

¿Cómo sería Google como proveedor de electricidad?
Si por la víspera se saca el día, me atrevo a emitir estas 10 predicciones.

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Varios artículos postulan la teoría de que las tendencias de búsqueda de Google podrían predecir el resultado de grandes eventos. SEOSerpent.com propuso esta tesis sobre las elecciones de Estados Unidos del 2008, y SEO.com emitió un artículo similar. Otros eventos tal como American Idol y la crisis económica parecen seguir una tendencia similar.

Así se ve el gráfico de Google Trends en este momento (7 de Febrero, 7:00pm). Como ven, los datos de hoy aún no estan disponibles, lo cual es bueno pues evidentemente el candidato ganador será anunciado hoy mismo y afectaría las tendencias.

Fuente: Google Insight for Trends, capturado el 7 de Febrero, 7:00pm

Estos datos indican que aunque Otto y Laura venían siendo buscados a un ritmo similar hasta el 24 de enero, Laura fue más buscada a partir de ahí - con un solo punto de unión nuevamente el 31 de enero. Sin embargo la diferencia durante el día de ayer no es tan decisiva como la que si se ve en los estudios que refiero arriba. Es sin embargo interesante el rápido ascenso de Otton Solís en los últimos días, sobrepasando a Guevara.

Hay que aclarar que los números que muestra Google no son absolutos, sino que estan normalizados para ser comparables. De todos modos la tendencia y los puntos de cambio me parecen interesantes, y se los comparto después de cerradas las urnas y antes de que se den los resultados, para comprobar sin “hacer trampa” su efectividad.

¿Le gustó? ¡Mencióname!

Hace una semana les comenté sobre lo frecuente que uno se enfrenta a resolver problemas, y un par de recomendaciones sobre qué pasos seguir para empezar. La analogía que utilicé fue la de una fuga de agua, que efectivamente estaba y aún estoy reparando. Para no perder el impulso me permito narrarles lo que ha pasado esta semana.

El dichoso inodoro ya está arreglado, tras dos viajes a la ferretería para conseguir la pieza correcta. ¡Y eso que llevaba la muestra! ¿Ya les conté que una vez llevé un curso en internet sobre inodoros? ¡Es en serio! Este curso me ha sido muchísimo más útil que los tres meses que pasé en el cole picando una piedra en clase de Artes Industriales, intentando esculpir una cara.

Pero el inodoro era sólo una de las fugas, pues aún con la llave de éste cerrada, el medidor seguía caminando. Siguiendo el ejemplo de la entrevista, esta es la pregunta para poner nervioso al candidato:

Me complace mucho que me haya mencionado entender el problema, reproducirlo y dividirlo en partes como sus pasos iniciales para resolverlo. Pero esto sólo es útil cuando el sistema viene preparado para darle suficiente información sobre el problema y permitirle cambiar su operación, hasta acorralarlo. Usualmente los problemas complicados no tienen este lujo de maniobrabilidad. ¿Qué recomendaría usted si el problema no es fácil de cercar?

Estos son los problemas bonitos, los que cuesta resolverlos. Les comento otros pasos que pueden ayudar con estos problemas tercos.

Busque consecuencias no evidentes del problema. En el caso de la fuga, ver agua brotar de cualquier lado es una consecuencia evidente, pero cuando éstas no están a la vista, entran en juego las no evidentes. Si había una fuga en la casa, debía haber agua en algun lado causando un efecto, y buscando un camino de salida. Le dí un par de vueltas a la casa buscando esas evidencias: alguna caja de registro mojada que no debiera estarlo, alguna pared húmeda, o algún punto en el jardín sospechosamente frondoso. Todos esos son efectos del agua que no son evidentes a simple vista, pues suceden muy paulatinamente.

Esa tarde encontré una esquina del jardín húmeda, y tras confirmar con mi esposa que ella no había regado matas en ese lugar, me puse a revisar un poco más. Lo más inusual es que el agua parecía provenir del punto donde el zacate y el cemento  se encontraban. Pegué la oreja al piso de cemento y efectivamente sonaba un ruidito como el que hace un tubo abierto. Pero el ruido no era concordante con el agua que se veía… esa esquina se veía húmeda, sí, pero apenas un poco - mientras que el ruido era más fuerte. Por más que puse la oreja en todo lado, no lograba ubicar dónde exactamente sonaba más fuerte. ¿Sería que ibamos a tener que picar una gran distancia hasta encontrar el origen de la fuga? ¿Valía la pena despedazar el cemento con tan poquita agua que se veía en el zacate?

Elimine las distracciones. Durante la noche de ese día se nos presentó la oportunidad que necesitabamos. Cuando ya los chicos se durmieron y mientras le contaba a mi esposa de la sospecha de la fuga, nos acercamos y se escuchaba aún más fuerte. ¡Claro! Con los ruidos del ambiente eliminados, salimos a pegar la oreja y definitivamente el ruido era fuerte en un punto concreto.

Empeore el problema. Si usted entiende bien las consecuencias del problema, empeorarlo deliberadamente lo ayuda a encontrarlo.

Empeorar una fuga significa hacer que salga aún más agua por ella, buscando alguna evidencia más concreta de su localización. Esto es en parte lo que sucedió esa noche: al tener nosotros y todos nuestos vecinos los tubos cerrados, la presión del barrio subió, y el único punto de escape para el egua era nuestra fuga. Al salir más agua y ayudados por el silencio, se nos hizo más claro por donde podía estar la fuga, pero sobre todo, que no era una “fuguita” sino un “fugómetro”.

Esto de empeorar el problema lo he utilizado de diferentes maneras antes, y es muy efectivo. Piense como completar la frase “si el problema fuera xxx y yo aumentara yyy, se vería como consecuencia zzz” - y aplique el experimento. Aquí tal vez requieras convencer un poco a tu jefe de que sabes lo que estás haciendo, pues si algo esta fallando, y como parte de tu investigación empieza a fallar más, la primera impresión es que uno lo descompuso peor.

Para hacer la historia corta, se picó el cemento y se encontró una T rota. El cemento detenía un poco el agua pero de todos modos era una fuga considerable. Ya lo arreglamos, y mañana puedo volver a hacer pruebas. Ahí les cuento.

Un gran porcentaje del trabajo de muchos de nosotros es resolver problemas. Tan es así que desde la entrevista disparamos problema tras problema para ver si el entrevistado “se la juega” o “se lo come” el reto.

Nos retan a resolver problemas desde que somos bebés (con esos cuadraditos que hay que meter en el agujero con la misma forma), pasando por la escuela (planteo, operación y respuesta) y llegando a la universidad y nuestros trabajos. Si resolver problemas es tan frecuente y lo practicamos toda la vida, ¿como es que no lo aprendemos más concientemente? Si usted va para una entrevista, es evidente que su entrevistador va a medir su capacidad de resolver problemas: ¿por qué entonces titubeamos tanto cuando nos hacen la pregunta?

Si nosotros le diéramos a usted un problema de tal y tal tipo, que pasos seguiría para resolverlo?

Me parece que aunque nuestra educación nos impulsa mucho a aprender teoría de las diferentes materias, nos falta un poco de énfasis en el tema de estrategia a la hora de resolver problemas.

Siendo que hoy precisamente estoy resolviendo un problema digno de un astronauta (una pinche fuga de agua), me tomo aquí la libertad de analizar algunas aristas del tema.

Entender el problema. No es saber resolverlo, es saber explicar cuál es realmente el problema. La explicación debe ser precisa de manera que si se le dijera a otra persona, ésta resolvería el mismo problema y no otro.

Una parte clave de entender el problema es visualizar como se vería el problema resuelto: suena tan tonto que mucha gente no lo hace, y termina dando soluciones que no afectan en nada el problema original.

En mi caso, si defino mi problema como “hay una fuga”, entonces “reparar la fuga” sería la solución, y no resolvería el problema de fondo. Para hoy, mi manera de explicar el problema es la siguiente: cuando cierro todas las llaves de agua de mi casa, el medidor de agua se sigue moviendo. Mi meta es que con todas las llaves de la casa cerradas, el medidor no se mueva. Gracias a que me estoy apegando a esta definición, ya me encontré una manguera mal cerrada y  un inodoro que esta goteando agua en el tanque constantemente, y aún sigo buscando pues algo más me falta.

Reproducir el problema. Esto es especialmente importante cuando el problema no se presenta todo el tiempo. Entienda bien que pasos hay que seguir para que el problema se vea, y entienda bien en cuales casos el problema no se ve. Un problema que no se puede reproducir consistentemente es muy difícil de resolver, así que una habilidad clave para resolver problemas es tomar una situación aparentemente inconsistente y llevarla a una consistente.

En mi caso, reproducir el problema es sospechar de un punto de desperdicio, cerrar la llave de paso y verificar que el medidor refleja menos consumo, y luego volverla a abrir y reconfirmar que el medidor muestra más consumo. El segundo paso suena tonto, pero es necesario para confirmar que otras secciones del sistema no estan engañándolo a pensar que aquí esta el daño, mientras realmente esta en otro lado o hay otro daño.

Divida su problema. Encuentre algo que le ayude a dividir su problema en dos o tres partes. En mi caso de la fuga, abrir y cerrar llaves de paso en los lugares apropiados me permite entender por donde puede andar la fuga.

Evidentemente usted tiene que entender bien su sistema para empezar a hacer estos experimentos y acorralar su problema. Espero que los astronautas que están leyendo esto no vayan a cerrar la manguera de oxígeno por tratar de arreglar una fuga de Salsa Lizano.

En mi caso, estaba a punto de irme a la ferretería a comprar un nuevos sistema para reemplazar la boya del inodoro, pero me dio el maní para hacer un experimento primero: tal vez no era la boya, sino más bien el tapón negro del fondo*. El experimento es simple: cerré la llave y espere un rato para ver la reacción: si el goteo paraba inmediatamente y el tanque se mantenía lleno, el problema era la boya, pero si el goteo no se detenía y el tanque se vaciaba, el problema sería el tapón del fondo*. Una hora después, con el tanque vacío, el tapón* parece ser el sospechoso y la primera pieza que iré a reemplazar.

¿Qué más? Falta mucho más y éste es un tema que realmente me gusta, así que esperen la parte 2. Y que quede claro que aún con la manguera cerrada y la llave del inodoro cerrada, el medidor aún no se ha detenido completamente, aunque ahora va mucho más despacio. Vamos a ver si la fuga me da tiempo y material para conversar temas más agresivos cuando el problema insiste.

Eso si mi familia no me ahorca primero por estar blogueando en vez de arreglando la dichosa fuga.

* PD: Ya volví de la ferretería. No se llama “tapón del fondo”, se llama “pera”, y hay de dos tipos (y precios): las de tanque de 5 litros y las de 6 litros. Una no le funciona al otro así que lleven la muestra.

Apple acaba de lanzar su tan esperado nuevo producto, el iPad. Si lo resumo en pocas palabras, un iPhone más grande - como del tamaño de un libro - que se puede conectar a Internet por WiFi o por celular 3G. El modelo básico cuesta $500 y conforme agregas más memoria o conectividad a 3G se incrementa el precio.

Leyéndome las opiniones tanto en Costa Rica como en los blogs técnicos que han cubierto la noticia, me sorprende el pesimismo con que lo juzgan y la ingenuidad de los que escriben, pues olvidan que la mente detrás de todo esto - Steve Jobs - ya los ha dejado callados más de una vez con su cortoplazismo y falta de visión, y años después calladitos se tragan todo lo que criticaron.

La críticas apuntan a lo evidente: el primer modelo de lo que Apple lanza no es es más avanzado en su campo. Evidentemente! No tiene cámara, no tiene la gloriosa resolución de una Mac, no tiene la pantalla de e-ink como un Amazon Kindle, no tiene el sistema operativo de una Mac sino el de un iPhone.

Y el primer iPhone tampoco tuvo nada de lo que hoy tiene, y ahí está, lider en su campo, una pieza de tecnología que realmente pasará a la historia al haber claramente definido un antes y un después. Steve Jobs tiene un plan y una estrategia, y no es hacer una versión de todo lo que ya existe con su marca por detrás. Esa sería otra compañía por ahí :D

En mi opinión, el iPad viene a romper el paradigma de que pasarse de una PC a una Mac es algo complicado, incompatible y caro. Suena tan simple que lo voy a volver a repetir. Este aparato va a hacer que cuando usted vaya a comprarse una computadora, no tenga ningún reparo en considerar una iPad versus una PC, y sin miedo se traiga la primera a su casa.

El miedo de “pasarse a Mac” giraba principalmente alrededor de esos tres temas. Se percibía complicado, porque ibas para un aparato que aunque se veía sencillísimo de conectar, tenía ese sistema operativo que nunca habías visto, con el que tu hijo, sobrino o amigo no te podría ayudar pues no lo conoce. El iPad, en una decisión que muchos critican pero a mí me parece genial, funciona igualito a un iPhone. “Si has usado un iPhone, ya sabes usar un iPad” dijeron insistentemente durante el evento de lanzamiento. Esto es importantísimo! Muchísimos jóvenes saben usar un iPod Touch o un iPhone, y mi hija de cuatro años se mueve en sus pantallas como si ella misma las hubiera diseñado. O sea, mi hija de 4 años ya sabe usar una iPad sola, pero no sabe usar una PC sin ayuda.

Respecto a ser incompatible, si en el laboratorio del colegio o de la escuela utilizan PC’s, comprarse una Mac suena a complicarse la vida. Y aunque desde hace tiempo  los programas saben escribir en los formatos del otro, uno siempre se preguntaba si “podría leer” el diskette, si tendrían el cable, si la impresora “tendrá el adaptador”. Nuevamente, estas preocupaciones estan en vía de extinción: más y más aparatos se conectan entre ellos sin cables! Bluetooth intenta ser “la” manera de hablarse, pero WiFi parece ser la que va a ganar. Si todos los aparatos están conectados a Internet, quien ocupa cables? Y para terminar de hacerla, opciones como Google Apps demuestran que un navegador de Internet es todo lo que se ocupa para tener acceso a muchísimas opciones que antes solo “instalando un programa” se lograban.

Y finalmente, una Mac era un producto de miles de dólares. El iPad cuesta $500. Mi primera PC, una 386 sencillísima, me costó más de $1000 de su tiempo.

No subestimemos al iPad. Esta es su primera versión. Va a mejorar en hardware y software, y va a hacerse tan flexible o inflexible con sus restricciones como ocupe para dominar el mercado. Pero el mensaje a largo plazo es clave: la guerra de “Mac o PC” acaba de cambiar de nivel.

Hola. ¡Ya me hacía falta este espacio! Aquí pretendo hablar de temas variados que me interesan y mi opinión sobre ellos.

Y para que el nombre del blog quede clarísimo: Mencióname! Eso significa que si te interesó lo que leíste, quiero saber tu opinión. Si tenés un blog, anda escribí algo a favor o en contra y me avisas, para hacer el link a tu página. Si tenés Twitter, contame qué pensaste por ahí. Y si todo falla, pues escribí algo en una servilleta y me la das la próxima vez que te vea.